吴川市江河交错，历来有饲养鹅鸭的习惯，现已形成鹅、鸭养殖量5000万只的生产能力，有近5万人的羽毛行业队伍，成为中国三大羽绒生产基地之一。同时，广东、广西及海南是我国最主要的羽绒产区之一，吴川市地处广东西南部，邻近广西和海南，由于地理位置上的优势，三省份的羽绒原料汇集到吴川，早在上世纪七、八十年代，吴川已经是闻明全国的羽绒集散地。

吴川羽绒业起步较早，从最初的手工小作坊起步，发展到今的机械化生产，并由机械化粗加工经营向精加工集约化经营转变，近年来涌现出一批科技含量高、上规模、上档次的羽绒加工企业。目前，羽绒加工业已成为吴川的支柱产业，全市有大小羽绒企业103家，其中产销量较大的企业有23家，从业人员超过万人。据统计，吴川羽绒行业年产量达5.3万吨，行业产值超过30亿元。吴川羽绒产量占全国产量15％，占世界产量11％。

近年来，吴川市委、市政府非常重视羽绒行业的发展，把羽绒作为主要支柱产业予以支持。现已规划了“吴川羽绒产业基地”，并规划建设“深圳龙岗（吴川）产业转移工业园区”、“鞋业产业基地”、“食品产业基地”、“再生资源产业基地”以及“钢铁石化配套产业基地”，同时制定《吴川鼓励外商投资的若干规定》、《吴川市经济开发实验区（工业园）投资优惠办法》、《中共吴川市委、市政府关于加快发展民营经济的决定》等。营造良好的投资环境，加大招商引资力度，鼓励和吸引企业进园发展，以求充分发挥产业集群效应。吴川除了有良好的政策环境和统一集中地工业园区外，还有丰富的原料市场和充裕的劳动力资源，这是今后羽绒工业企业发展重要的保证

2005年，吴川市被中国轻工业联合会、中国羽绒工业协会联合授予“中国羽绒之乡”称号，成为中国第一个被授予“羽绒之乡”的城市。