沙家浜镇玻璃模具产业起步于上世纪70年代，80年代迅速崛起，90年代实现量的提升。特别是近年来，玻璃模具企业技改投入力度不断加大，国内外先进设备不断引进，沙家浜的玻璃模具群体越来越大，已成为全国最大的玻璃模具加工基地。沙家浜现有玻璃模具企业100余家，占据全国日用玻璃行业功勋企业中的两席、中国玻璃模具“五朵金花”中的四朵，年产量100万套，约占国内玻璃模具市场份额的70%，产品进入20多个国家的高端市场。各企业在自然形成的产品特色基础上，打造出各自的拳头产品，已形成鲜明的专业化生产格局。每个企业都具有自己的技术优势与特色产品，使沙家浜模具企业成为一块鲜亮的产业方阵。

近年来，常熟市和沙家浜镇累计向玻璃模具企业提供科技进步奖励扶持资金8000万元，全镇模具企业达成技术创新战略联盟，实现抱团发展。企业分别与华中科技大学、南京航空航天大学、上海交大等高校建立合作关系，参与了原材料、产品测试等模具行业国家标准的制订，累计申报专利300多项，其中发明专利28项。精工模具建立检测公共服务平台，建华模具率先依托南通大学机械工程学院机械设计及理论学科设立了省级企业研究生工作站，自主开发了20多种玻璃模具材料。由沙家浜玻璃模具协会为主成立的全国模具标准化技术委员会玻璃模具工作组已正式运作。

目前，沙家浜镇10多个企业的产品已进入日本、德国、法国、美国、比利时、意大利、捷克等国家的高端市场，并与世界顶尖和国内著名的日用玻璃企业建立紧密的合作关系。由于技术力量雄厚的企业逐渐把精力放在外贸上，腾出国内市场给其他中小企业，初步形成了国内外市场有序分工、错位发展的格局，产生了内外并举、分工协作、各尽所能、以外带内、整体提升的良好效果。

沙家浜镇企业有300多台套数控机床、150台套三维立式铣床、100多台电脑精雕机、500多台电脑用于CAD制图设计与三维编程设计。特别是精工模具公司还以250万元引进了英国生产的世界上最先进的枪钻车床，以89万元引进了瑞士生产的炉前分析光谱仪，还有数控三维仿铣、复合铣、数字仿真技术、电脑熔化材质金相分析系统等等，实现了全自动数控化的历史性跨越。

建华模具公司、精工模具公司投入人力和物力，自主研发了铜合金玻璃模具，从铸造到加工全过程实现了自主创造，该项新产品填补了国内玻璃模具行业的空白。建华模具公司还率先在国内玻璃模具企业中采用架空式铸造工艺，一改以往传统的地埋式铸造工艺，使铸造出来的模具质量和材质的稳定性得到提高。精工模具公司是国内首批产业化生产玻璃模具的企业之一，其优良的品质和追求品质卓越的精神让模具行家的美誉在业内广为人知，该企业的两个产品2008年被认定为江苏省高新技术产品，与美国澳联、法国圣戈班、弓箭等世界顶级玻璃制品企业，建了密切的合作关系。目前，全镇玻璃模具生产企业获得江苏省、苏州名牌产品、高新产品4个，江苏省和苏州市高新技术企业、民营科技企业7家。

2008年，中国轻工业联合会、中国日用玻璃协会联合授予沙家浜镇“中国玻璃模具之乡”称号。2012年12月，常熟市被中国轻工业联合会授予“中国玻璃模具产业基地”称号。